감전사고는 전기적 에너지에 의한 인적 피해를 총칭하는 말로써, 현대 전기 기술이 고도로 발달하여 그 안전성 역시 발전하고 있음에도 불구하고 감전 사고는 현재에도 빈번하게 나타나고 있다. 특히, 2021년 한국전기안전공사의 통계에 따르면 감전사고 피해자의 약 39%가 전기 기술자이며, 약 34%의 감전사고가 전기공사 및 보수 중에 발생한 것으로 나타났다¹⁾. 대개 감전사고는 사고의 중증도를 짐작하기 위해 1,000 V 이상의 고압감전과 1,000 V 미만의 저압감전으로 분류하는데, 전압의 고저가 반드시 환자의 중증도와 직결되는 것은 아니며 감전 시간, 전류의 유형, 조직의 전기적 저항성, 습도 등 여러 요인이 감전의 결과에 복합적으로 영향을 미친다²⁾.

감전이 발생하면 의식 소실, 기억력 감퇴, 간질, 감정 이상, 두통과 같은 대뇌 장애나 감각운동 소실, 지각이상, 마비 등의 말초신경 장애가 나타날 수 있는데, 이러한 증상은 회복이 아주 서서히 일어나는 것으로 알려져 있다³⁾. 감전으로 인해 나타난 신경계 손상은 국내에서 이미 보고된 바 있으나^3,4), 한의계에서 이를 치료한 증례는 찾아보기 어렵다. 따라서, 본 고에서는 전기 공사 중 감전으로 인한 추락상 후 장기간 지속된 양측 견비부의 심한 통증과 소양증이 나타난 환자에 대하여 침도요법을 중심으로 한 한의복합치료를 수행하여 좋은 결과를 얻었기에 이를 보고하는 바이다.

1. 대상환자 정보

본 증례의 환자는 2018년 전기 공사 중 380 V 감전으로 인해 약 15 m 높이에서 추락하여 두부 외부 출혈, 경추 복합골절 및 상하지마비가 발생하였다. 사고 이후 양측 상지의 마비가 심하였으나 심각한 경추복합골절로 수술적 처치가 불가하여 경추 고정(Cervical-collar) 상태로 6개월간 와상을 유지하였다. 하지 마비는 서서히 호전되기 시작하였으나, 견비마비가 심하여 이후 재활병원 및 한방병원에서 4년간 입원치료를 실시하고 2022년 9월에 입원치료를 종료하였다. 입원치료 후 상지 마비는 호전되었으나, 양측 어깨 삼각근 후면부위의 통증과 가려움증이 불면증을 유발할 정도로 고통스러움을 호소하며 2023년 2월 24일 대명한의원에 내원하였다.

2. 환자의 증상과 병력 및 진단적 평가

본 증례의 환자는 만 63세 남성으로, 본 환자의 상하지 마비증상은 2022년 9월 이후 호전되었고, 양측 삼각근 후면부의 심한 통증과 가려움증을 호소하였다. 특히, 통증보다는 가려움증이 더욱 심하고 고통스러우며 좌측보다 우측의 증상이 약간 더 심하다고 호소하였다. 환자는 본 증상에 대하여 반복적으로 양방 주사치료 및 타 한의원 치료를 시도하였으나 무효하여 마약성 진통제를 복용하고 있는 상태에서 본원에 내원하였다.

본 증례에서의 환자의 진단 평가는 수치평가척도(Numeric Rating Scale; NRS)와 경부장애척도(Neck Disability Index; NDI)를 통해 환자의 주관적 통증 및 불편감과 경부 기능장애를 확인하였다.

1) 이학적 소견 및 검사 소견

Spurling test -/-

Tenderness Point of Quadrilateral Space +/+

Pinch-roll Test on Quadrilateral Space +/+

2) 수치평가척도(NRS)

NRS는 환자의 주관적 통증을 평가하기 위한 척도로, 증상을 0에서 10 사이로 표현하며 10에 가까울 수록 극심한 통증임을 의미한다⁵⁾.

3) 경부장애척도(NDI)

NDI는 경부 통증이 일상 생활에 미치는 영향을 평가하기 위하여 개발된 평가지로, 요통 설문지인 Oswestry Low Back Pain Disability Questionnaire (ODQ)에 기초하여 만들어 졌으며 그 신뢰도와 타당도가 높은 유용한 평가도구로 알려져 있다⁶⁾. 본 고에서 활용한 NDI 설문지는 본 고의 뒷 부분에 별첨하였다.

3. 치료적 중재

1) 침도 요법

0.50×40 mm (Maanshan Bond Medical Instruments Co., Ltd CN)를 사용하여 침도요법을 시술하였다.

2) 호침 및 침전기자극술

0.25×30 mm 및 0.30×40 mm 호침(우전 침구제작소, 한국)을 사용하여 양측 C5 후관절 및 사변공에 각각 자침하였고, 동시에 15분간 100 Hz 주파수의 침전기자극술(굿플, 한국)을 시행하였다.

3) 약침 요법

2023년 2월 24일부터 2023년 6월 30일까지는 황련해독약침(자생원외탕전, 한국)을 활용하였으며, 2023년 7월 4일부터 2023년 8월 8일까지는 사독약침(톡시온, 한국)을 활용하여 환부에 1포인트당 0.2 cc, 총 1 cc의 약침요법을 시술하였다.

4) 부항 요법

35 mm×180 mm의 일회용 부항컵(동방메디컬, 한국)을 사용하여 환부에 자락관법을 시술하였다.

5) 한약

본 증례의 환자를 문진한 결과, 소화, 식욕, 대소변 등의 방면에서는 정상 소견을 보였으나, 추위를 많이 타며, 심계, 수면불리, 흉민, 불안 등의 증상을 토대로 심담허 및 양허로 변증하여 가미온담탕을 기본방으로 처방하였다. 이에 더하여 신경염을 호전시키기 위해 항염증 효과가 있다고 알려진 탁리소독음을 합방하고 가미하였다⁷⁾. 처방의 구성 및 용량은 Table 1과 같다. 본 증례에서는 해당 처방을 3제 총 60일간 복용하도록 하였다.

Table 1 . Composition of herbal medication.

Phamacognostic name	Dose (g) per 1 pack	Phamacognostic name	Dose (g) per 1 pack
香附子	12	天花粉	4
肉桂	12	乾薑	3.2
酸棗仁	12	甘草	3.2
金銀花	6	枳實	3.2
陳皮	6	竹茹	3.2
白芍藥	4.8	木香	2
神麯	4.8	防風	2
蘇葉	4.8	川芎	2
當歸	4	白芷	2
龍眼肉	4	桔梗	2
白茯苓	4	皂角刺	2
黃芪	4	厚朴	2
人蔘	4	大棗	2 grains
半夏	4

4. 치료 결과 및 추적 관찰 결과

2023년 2월 24일부터 침도요법을 중심으로한 한의 복합치료를 시행하였으며, 그 과정 및 NRS의 변화는 Table 2에, NDI Score의 변화는 Table 3에 각각 정리하였다. 침도요법은 경추 5, 6번 후관절, 사변공 및 액와신경의 극하근, 소원근, 삼각근 위 피부분지(Pinch-roll test 양성부)를 중심으로 시술하였으며, 침도 치료부에 약침 요법을 피하 투여하였다. 직후 C5 후관절 및 사변공에 호침을 자입하고 침전기자극술을 15분간 시행하였다. 치료는 주 1-2회 빈도로 이루어졌다.

Table 2 . Treatment progress and changes of NRS.

Date (2023)	Progress	NRS
02.24		8
02.28
03.07	Pain near both Acromion with full Abduction of both upper limbs	8
03.14	About 20% improvement in symptoms 3-4 symptom attacks a day Improvement in sleep condition	7
03.21	Acute deterioration 3 days before visit
03.28	2-3 attacks a day
04.04	Symptom deterioration 1 day before visit To compare left and right, the right feels 10 and the left feels 7
04.11
04.18	Improvements in symptoms
04.25	1-2 attacks that last about 10 minutes in a day The pain has been decreased a lot, but the itching is still severe Discontinuance of taking painkillers
05.02	The symptoms were not that severe The symptoms on the right side are twice as severe as on the left side
05.09	The attack frequency has been decreased to 2 times a week The intensity of itching has been decreased
05.16	Deterioration of right shoulder symptoms for 2-3 days The symptoms worsen with rainy weather
05.23
05.30	2 attacks a week
06.07	1-2 attacks a week	4
06.13	1 attack before visit	3
06.20	1 attack before visit
06.24	The symptoms on the right side are still twice as severe as on the left side	3
06.28
06.30
07.04	Disappearance of pain Only mild itching and dysesthesia remain
07.12	Symptoms remain only 10%	2
07.18
07.25
08.08	No pain and only slight itching remains	Treatment Termination

Table 3 . Chages of NDI assessment.

Section	Date
	2023.02.28	2023.06.07	2023.10.28
1	4	2	1
2	3	1	0
3	4	4	0
4	3	2	0
5	3	1	0
6	3	2	1
7	1	1	0
8	3	2	0
9	4	0	0
10	4	3	0
Total	32 (severe)	18 (moderate)	2
Score	64%	36%	4%

초진 시 환자는 NRS 8 가량의 양측 삼각근 후면부의 통증 및 소양감의 고통을 호소하였으며 NDI total score 32로 중증 장애에 해당하였다. 치료 개시 후 환자는 증상의 발작 빈도가 점차 감소함을 느끼기 시작하였으며, 4월경에는 하루에 1-2회, 10분가량의 짧은 시간만 발작이 나타났으며, 복용중이던 마약성 진통제의 중단이 가능할 만큼 증상이 호전되고 있음을 확인하였다. 이후 5월부터는 증상발작이 1주일에 1회로 감소하여 크게 호전되었으며, 6월에는 NDI total score 18로 중등도 장애로 호전되었다. 이후 호전세가 지속되어 8월 8일 통증은 완전히 소실되고 약간의 소양감만 남아 치료를 종료하였으며, 치료 종료 후 2개월 뒤인 10월 28일 NDI total score를 추적한 결과 2점으로 장애 없음의 단계로 호전이 유지되고 있는 것을 확인하였다.

감전(Electric Shock)은 전기가 통하고 있는 도체에 신체의 일부가 닿아 순간적으로 받게되는 전기적 충격이다. 감전이 발생하면 세포막과 기타 거대분자는 세포막 전기천공(Membrane Electropoation; 세포막 전위(Trans-membrane Potential)의 크기가 커지게 되어 인지질 이중층이 구조를 유지할 수 없게 되어 거대분자나 이온이 세포막을 통과할 수 있게 되는 상태⁴⁾), 전기 구조적 세포막 단백질 변성(Membrane Protein Electroconformational Denaturation; 세포막의 단백질이 강한 전기장 하에서 구조가 변경되어 양극(Dipole)의 강도가 더욱 강하게 되는 상태. 이는 세포막 전압차에 민감한 포타슘 이온 채널, 막 전압 이온 채널 등의 기능 부전을 유발한다⁴⁾), 저항 열(Joule Heating) 등에 의해 파괴되고 변성된다. 위와 같은 기전은 손상 조직의 부종을 유발하고 혈액의 공급을 저해하게 되어 결과적으로 신경과 근육은 허혈상태(Ischemia)에 더욱 취약하게 된다. 이러한 조직 손상이 회복되지 않으면 수 일에서 혹은 수 년간 증상이 지속되기도 한다^8,9).

특히, 신경조직은 저항이 높지 않아 전기적 충격에 취약하여 감전 환자의 약 70%가 중추신경계(CNS, Central Nerve System) 혹은 말초신경계(PNS, Peripheral Nerve System)의 손상을 입는 것으로 알려져 있다¹⁰⁾. CNS 손상의 경우 뇌전증(Epilepsy), 실어증, 인지 저하, 상하지 마비 등을 유발하며, 감전으로 인한 합병증의 가장 많은 부분을 차지하는 PNS 손상은 신경통(Neuropathic Pain), 감각 손실, 이상감각, 근육 위축 등을 유발한다(Table 4)^2,11).

Table 4 . Summary of long-term sequelae of electrical injury by Marni L. Wesner et al.⁹⁾.

Psychological symptoms	Neurologic symptoms	Physical symptoms
Depression	Memory Loss	Generalized Pain
Post-Traumatic Stress Disorder	Numbness	Fatigue, Exhaustion
Insomnia	Headache	Reduced Range of Motion
Nightmare	Chronic Pain*	Contracture
Anxiety	Weakness	Pruritus*
Flashbacks	Poor Concentration	Muscle Spasm, Twitches, Aches
Fear of Electricity	Paresthesia	Headache, Migraine
Frustration	Syncope	Night Sweats, Fever, Chills
Hyperarousal	Loss of Balance	Joint Stiffness
Panic Attacks	Gait Ataxia
Low Self-esteem	Sciatica
Guilt	Carpal Tunnel Syndrome
Moodiness	Seizure Disorders
Memory loss or Impairment	Dizziness
Increased Temper	Poor Coordination
Reduced Attention Span	Tinnitus
Poor Verbal Learning	Tremor

*Symptoms occurred in this case report..

또한, 신경은 기계적 자극에도 취약하다. 신경 포착(Nerve Entraptment)은 신경의 물리적 압박, 과신장, 유착 등에 의해 유발되는 기계적 손상 및 허혈성 손상으로 인해 신경 기능부전이 발생하는 상태를 의미한다. 자율신경 혹은 감각신경의 부전은 이상감각, 감각저하, 통증 등을 유발하며, 운동신경의 부전은 근육의 운동둔화, 약화, 마비, 위축 등을 유발한다^12,13).

Catherine 등은 척수 손상(Spinal Cord Injury) 환자 중 대다수가 견부의 통증을 호소하며, 이는 요골신경(Radial Nerve), 액와신경의 포착과 관련이 있다고 하였다¹⁴⁾. 그 중 액와신경(AN, Axillary nerve)은 C5-C6로부터 분지되어 상완신경총(Brachial Plexus)을 구성하게 된다. 액와신경은 소원근, 대원근, 상완 삼두근 장두, 상완골로 이루어진 사각형의 공간(사변공, Fig. 1)을 지나 전방분지(Anterior Branch)와 후방분지(Posterior Branch)를 낸다. 전방분지는 상완골의 해부학적 경부를 돌아 삼각근의 전방과 중앙을 지배하며, 후방분지는 삼각근 후방 및 소원근을 지배한다¹⁵⁾. 액와신경의 분지와 후상완회선동맥(PCHA, Posterior Circumflex Humeral Artery)이 사변공에서 포착되어 발생하는 증상 및 질환을 사변공 증후군(QSS, Quadrilateral Space Syndrome)이라고 하며¹⁶⁾, 견관절 외측 후면부의 통증, 이상감각, 삼각근과 소원근부의 약화, 위축 등을 유발한다¹⁷⁾. 액와신경은 외상(Trauma)에 취약하므로 견관절의 충격으로 인한 골절 및 탈구와 견관절의 만성적인 중량부하 등으로 인하여 QSS가 발생할 수 있다^16,18).

Figure 1. Quadrilateral space.

본 증례에서는 정밀한 압진 및 pinch-roll test를 통하여 환자의 병변부를 파악하고 해당 부위에 침도요법 및 한의복합치료를 시행하였다. 신경 포착 진단의 경우 방사선 진단(Radiologic Study)이나 근전도검사(Electromyography)는 크게 도움이 되지 않으므로 반드시 압진 및 이학적 검사가 동반되어야 한다¹⁴⁾. 또, Yann 등의 보고에 따르면 후관절 치료 시 영상진단보다 면밀한 압진(Palpation)이 후관절 병변 치료율 제고에 더욱 효과적이라는 점은 참고할 수 있는 결과이다¹⁹⁾.

본 증례의 환자의 경우 액와신경 손상이 전기적 충격과 물리적 충격 모두 깊은 연관성이 있을 것으로 사료되며, 특히 경추 복합골절 과거력을 함께 고려할 때 액와신경이 C5-C6 및 사변공에서 모두 포착이 이루어진 이중압궤 증후군(Double Crush syndrome)에 해당하였을 가능성이 높다고 추정된다. 다만, 양측 Spurling Test 결과가 모두 음성이므로 경추 추간판 손상으로 인한 신경근의 압박 가능성은 낮다고 사료되어 후관절의 병변으로 진단하였고, 사변공과 C5-C6 후관절을 함께 치료하였다.

본 증례는 수년간 유지된 전기적, 물리적 충격으로 인한 말초신경손상의 후유증을 침도요법 및 한의학적 요법으로써 치료하였으며, 이를 NRS, NDI를 통해 체계적으로 평가하였다는 점에 의의가 있다. 다만, 본 고는 단일 증례보고이므로 진단 및 치료에 대하여 일반화하기 어려우며, 침도요법, 한약 등 복합중재요법이 활용된 사례이므로 단일 중재효과를 파악하기에 어려움이 있다. 또한, 본 증례는 전기적 신경손상 및 물리적 신경손상이 복합적으로 발생한 증례이므로 각각의 요소가 환자의 증상에 미쳤을 기여도를 개별적으로 알기 어렵다는 한계가 있다. 따라서 추후 전기적 신경손상 및 물리적 신경손상이 개별적으로 이루어진 증례에 대한 추가적인 보고가 있기를 기대하며, 이러한 사례를 규합하여 전기적 신경손상 증상에 대한 한의학적 치료의 대규모 연구가 필요할 것으로 사료된다.

Supplementary materials can be found via https://doi.org/10.54461/JAcupotomy.2023.7.2.230.

The authors declare no conflict of interest.